Der Literatursalon Writers´ Thursday wurde 2015 von Journalist und Buchautor Rainer Schmidt in Berlin gegründet. Der Stammsitz ist das sogenannte „1. OG“ über dem Restaurant Borchardt in der Französischen Straße, ein Salon, der aus mehreren Räumen inklusive Bibliothek und Lesesaal besteht. Hier wird vor geladenem Publikum (180-200 Gäste) vier Mal im Jahr gelesen. Es gab aber auch schon Locationwechsel in Berlin („Amtsalon“) und Umgebung (Summt – > „Flakes Garage“).
Es lesen in der Regel sechs Autor:innen kurz aus ihren Werken (je ca. 12 Minuten), nach drei Lesenden gibt es eine Pause. Rainer Schmidt führt Autor:innen und Werke kurz ein. Es gibt keine langatmigen Einführungen, keine Fragen, nur den puren Stoff.
Der Writers´ Thursday liebt den Austausch zwischen Musik und Literatur. Musiker lassen sich durch Literatur inspirieren, Literatur lässt sich durch Musik beflügeln. Musik und Musiker spielen in vielen Büchern eine wichtige Rolle. Viele Musiker:innen sind auch hervorragende Autor:innen. Der Writers´ Thursday liebt diese Doppeltalente. Oft lesen ein Musiker:innen aus eigenen Büchern – oder wir stellen einen musikaffinen Roman vor – und so oft es geht, gibt es Livemusik.
Der Writers´ Thursday legt Wert auf eine möglichst heterogene Gäste-Struktur: Literaturleute, Musiker und Nachtlebenmenschen, Schauspieler, Kunstliebhaber, Werber, Normalos, Filmschaffende und Journalisten – sie sollen sich hier treffen und austauschen.
Im Jahr 2023 gab es den Writers´ Thursday neun Mal, davon vier Mal in Berlin, vier Mal in Hamburg, davon drei Mal in den Tonstudios der Clouds Hill Group von Johann Scheerer und einmal – erstmals mit Eintritt und offen für alle – als „Special“ im ausverkauften Schauspielhaus Hamburg (1200 Gäste) im Rahmen des Harbour Front Literaturfestivals. Erstmals gab es auch zur Buchmesse in Frankfurt ein „F.A.Z.-Quarterly – Writers´ Thursday Special“. Und am 14. März 2024 gab es wieder eine Premiere: ein Writers´ Thursday Special bei der lit.Cologne in Köln im ausverkauften Theater am Tanzbrunnen vor knapp 1000 Zuschauern.
Rainer Schmidt ist Journalist und Autor. Er ist verantwortlicher Redakteur des Frankfurter Allgemeine Quarterly, des vierteljährlichen Zukunftsmagazins der F.A.Z., und Autor der vier Romane „Wie lange noch“, „Liebestänze“, „Die Cannabis GmbH“ und „Legal High“ sowie des Sachbuchs „Gefahrenzone“ (mit Roland Mary).
Er war unter anderem Chefredakteur des Rolling Stone und des Musikexpress, Reporter beim Spiegel-Reporter, stellvertretender Leiter des Zeit-Magazin und mehrere Jahre Redakteur und Presenter beim BBC World Service sowie beim TV-Sender European Business News in London. Der gebürtige Rheinländer lebt mit seiner Familie in Berlin.